В настоящее время известно более 5300 греческих рукописей Нового Завета. Добавив

более 10000 копий латинской Вульгаты и по меньшей мере 9300 других ранних рукописей, мы получим, что различные фрагменты Нового Завета существуют в настоящее время более чем в 24 тысячах рукописных экземпляров.

 

Ни один другой документ древности не переписывался так часто и не пользовался таким

признанием. По сравнению с Новым Заветом, «Илиада» Гомера — следующий по

количеству списков текст-дошла до нас в количестве, 643 рукописей. Первый полный текст Гомера, сохранившийся до наших дней, относится к 13 веку.

 

Ниже следует таблица дошедших до нас списков Нового Завета.

 

• Греческие:
  Унициальным письмом 267
  Минускулом 2764
  Для чтения вслух (лекционары) 2143
  Папирусы 88
  Недавние находки 47
  Всего сохранившихся греческих списков Нового Завета 5309

• Латинская Вульгата более 10000

• Эфиопские более 2000

• Славянские 4101

• Армянские 2587

• Сирийские более 350

• Бохаирские 100

• Арабские 75

• Старолатинские 50

• Англосаксонские 7

• Готские 6

• Согдийские 3

• Старосирийские 2

• Персидские 2

• Франкские 2

​

Джон Уорик Монтгомери замечает, что «скептицизм по отношению к итоговым текстам

Нового Завета означает, что следует отрицать существование всей классической древности от которой до нас не дошло ни одного столь библиографически надежного документа, как Новый Завет».

​

Сэр Фредерик Дж. Кеньон, занимавший должность директора и главного библиотекаря

Британского музея, был, вероятно, самым авторитетным специалистом по рукописям в

мире. Он пишет следующее: «… списки Нового Завета отличаются от рукописных копий

произведений классических авторов в лучшую сторону не только своим числом.

 

Ни в одном другом случае не прошло столь краткого периода времени между появлением

оригинального произведения и датой наиболее древней из сохранившихся до наших дней

рукописи. Книги Нового Завета были написаны в конце 1 века: наиболее древние из

сохранившихся рукописей (не считая незначительных обрывков) изготовлены в 4 веке,
т. е. на 250-300 лет позже.

​

Этот период может показаться значительным, однако он ничтожен по сравнению с тем,

что разделяет большинство древних классиков и наиболее ранние из сохранившихся списков их произведений.

Считается, что мы располагаем по сути точным текстом всех семи

сохранившихся пьес Софокла, однако наиболее древний надежный список, на котором

основан этот текст, был составлен более 1400 лет спустя после смерти драматурга».

В книге «Библия и археология» Ф. Дж. Кеньон продолжает: «Таким образом, период

между созданием Нового Завета и временем самых ранних из сохранившихся списков можно рассматривать как пренебрежимо малый. Тем самым снимается последнее основание для сомнения в том, что Писания дошли до нас практически в том же виде, в каком они были составлены. И подлинность, и общую цельность книг Нового Завета можно считать окончательно установленными».
 

Ф. Хорт справедливо добавляет, что «по разнообразию и полноте рукописей, на которых

он основан, текст Нового Завета занимает уникальное и недостижимое положение среди

памятников древней письменности».
 

Дж. Х. Гринли отмечает, что «по числу сохранившихся списков Новый Завет резко

превосходит все памятники древней литературы… наиболее ранний из сохранившихся

списков Нового Завета гораздо ближе по времени к оригиналу, чем практически любое

произведение древности».